Иногда зуб в процессе прорезывания не может занять свое место. Такое случается при неверном направлении роста зуба в челюсти, при нехватке места в зубном ряду, также редко прорезываются сверхкомплектные, лишние зубы. Всё реже прорезываются зубы мудрости, также иногда зубы анкилозируются - обрастают сверхплотной костной тканью, не позволяющей зубу занять свое место. Во всех этих случаях при выявлении такого зуба за ним наблюдают, и, если он может вызвать или вызывает смещение зубов, их поддесневое рассасывание, симптоматику сдавливания нижнечелюстного нерва или другие повреждения такие зубы хирургически извлекают.
Для планирования операции обязательно делают объемный снимок 3D, чтобы понимать, на каком расстоянии ретенированный зуб находится от важных анатомических зон, расположенных поблизости. Для удаления зуба делают анестезию и стерильной фрезой создают окно в кости, обеспечивая доступ к зубу. Затем зуб разрезают и извлекают по частям. Иногда для лучшего заживления после удаления зуба освободившееся пространство заполняют искусственной костью с мембраной. Рану при этом зашивают. Послеоперационное заживление протекает обычно без осложнений, но иногда после удаления нижних зубов ощущается занемевшая зона на губе в течение нескольких недель.